Sombrero-Galaxie (M 104)

Was du siehst

Mit bloßem Auge ist die Sombrero-Galaxie nicht sichtbar; sie liegt jenseits der Grenze des bloßen Auges (NASA).

Im kleinen Teleskop erscheint ein kleiner, länglicher, heller Lichtfleck mit hellerem Zentrum. Laut NASA ist sie mit kleinen Teleskopen am einfachsten im Mai zu finden.

Im mittelgroßen Teleskop wird es spannend: Mit 150 mm Öffnung zeigt sich ein Lichtschimmer von etwa 6 × 2 Bogenminuten mit einem markanten dunklen Staubband (BBC Sky at Night Magazine). Dieses Band gibt der Galaxie das Aussehen eines Huts. Größere Teleskope verbessern Kontrast und scheinbare Größe (BBC Sky at Night Magazine).

Tief im Süden

Von Deutschland aus steigt M 104 höchstens auf rund 23 bis 31 Grad über den Südhorizont – im Norden niedriger, im Süden höher. Beobachte deshalb, wenn sie am höchsten steht, und wähle einen Ort mit freiem, dunklem Südhorizont.

Gut zu wissen

Wir sehen die Sombrero-Galaxie fast genau von der Seite – nur etwa 6 Grad schräg von oben (SEDS). Ihr dunkles Staubband hat vermutlich schon William Herschel entdeckt (SEDS). M 104 stand nicht im ursprünglich veröffentlichten Messier-Katalog: Messier ergänzte sie 1781 von Hand in seinem eigenen Exemplar; offiziell kam sie erst 1921 dazu (SEDS).

Die Entfernung ist unsicher: NASA nennt rund 28 Millionen Lichtjahre, ältere Angaben bei SEDS und ESO liegen bei rund 50 Millionen Lichtjahren.

Tipps

• Das Staubband ist ein schöner Test für deine Optik und deinen Himmel. Probiere mittlere Vergrößerung und indirektes Sehen.
• Dunst über dem Horizont schluckt viel Licht. Klare Frühlingsnächte nach einem Wetterwechsel sind ideal – siehe Astrowetter.
• Vom Raben aus erreichst du auch die vielen Galaxien in der Jungfrau – eine Liste findest du im Messier-Katalog.