Indirektes Sehen: knapp daneben schauen

Deine Netzhaut hat zwei Arten von Lichtsinneszellen:

• Zapfen sitzen dicht gepackt in der Netzhautmitte, der Sehgrube (Fovea). Sie liefern scharfe, farbige Bilder – brauchen dafür aber viel Licht.
• Stäbchen sind über den Rest der Netzhaut verteilt. Sie sind viel lichtempfindlicher, sehen aber keine Farben und weniger scharf. In der Sehgrube gibt es praktisch keine Stäbchen.

Wenn du ein schwaches Objekt direkt anschaust, fällt sein Licht genau auf die Sehgrube – also auf die unempfindlichen Zapfen. Schaust du knapp daneben, landet das Licht auf den Stäbchen. Laut Sky at Night ist dieser Bereich rund vier Magnituden empfindlicher als die Netzhautmitte, das entspricht etwa dem 40-Fachen.

1. Dunkel anpassen. Gib deinen Augen 40 Minuten oder mehr Zeit im Dunkeln und benutze nur Rotlicht. Weißes Licht oder ein heller Handybildschirm machen die Anpassung zunichte – mehr dazu unter Dunkelanpassung.
2. Objekt in die Feldmitte stellen. Mit dem Übersichts-Okular und so ruhig wie möglich.
3. Knapp daneben schauen. Richte den Blick etwa 8 bis 16 Grad neben das Objekt – ein guter Mittelwert sind rund 12 Grad. Im Okular heißt das: gegen den Feldrand, nicht ganz hinaus.
4. Richtung Nase legen. Das Objekt soll im Gesichtsfeld auf der Nasenseite liegen. Auf der Gegenseite liegt der blinde Fleck, an dem der Sehnerv das Auge verlässt.
5. Geduld haben. Schau ruhig und entspannt, atme normal. Oft taucht das Objekt erst nach einigen Sekunden auf und verschwindet wieder, wenn du direkt hinschaust.
6. Ringsum probieren. Die Empfindlichkeit ist nicht überall gleich. Lass den Blick langsam um das Objekt kreisen und merk dir, wo es am besten sichtbar ist.

Im Sternbild Schwan liegt der kleine planetarische Nebel NGC 6826, der «Blinkende Planetarische». Sky at Night empfiehlt ihn als Übungsobjekt: Stellst du ihn bei hoher Vergrößerung genau in die Mitte und schaust direkt hin, siehst du vor allem den Zentralstern. Schaust du knapp daneben, erscheint der Nebel rundherum. Wechselst du hin und her, scheint der Nebel zu «blinken».

Einfacher zum Üben, auch ohne Teleskop: Such im Kleinen Wagen einen der schwächsten Sterne, den du gerade noch erkennst. Schau ihn direkt an – oft verschwindet er. Schau leicht daneben, und er ist wieder da.

• Keine Farben. Die Stäbchen sehen nur Hell und Dunkel. Darum wirken auch farbige Nebel im Teleskop grau.
• Weniger Schärfe. Die Stäbchen sind zu größeren Gruppen zusammengeschaltet. Feine Details auf Planeten siehst du mit direktem Blick, nicht mit indirektem.
• Kein Ersatz für einen dunklen Himmel. Unter Stadtlicht bringt der Trick weniger, weil der Himmelshintergrund mit aufgehellt wird.

• Zu kurz probieren: Ein, zwei Sekunden reichen nicht. Bleib eine halbe Minute dran.
• Zu weit weg schauen: Wenn das Objekt aus dem Okular fällt, war es zu weit. Am Feldrand bleiben.
• Falsche Seite: Liegt das Objekt Richtung Schläfe, kann es auf dem blinden Fleck verschwinden.
• Dunkelanpassung ruinieren: Ein kurzer Blick aufs helle Handy, und du beginnst von vorne.